«LOS MEXICANOS SE ARRODILLAN ANTE EL MAUSOLEO DE MANOLETE Y LE REZAN UNA ORACIÓN»

ESTEBAN PORTERO SALINAS, TRABAJADOR DEL CEMENTERIO, HA CREADO UNA RUTA TAURINA EN EL CAMPOSANTO DE NTRA. SRA. DE LA SALUD DE CÓRDOBA

Fuente: Ladislao Rodríguez Galán – Escalera del Éxito 260                                           

Foto: Ladis

Dentro de unos días se cumplirán setenta y seis años de la trágica tarde de Linares donde «Manolete» fue mortalmente herido por «Islero», de la ganadería de Miura. A pesar del tiempo trascendido su figura se agiganta cada vez más y el día 28 de agosto en todos los festejos que se celebran en España y en todo el orbe taurino, al concluir el paseíllo, se guarda un minuto de silencio en su memoria.

Igualmente su mausoleo, en el cementerio de Ntra. Sra. de la Salud, es visitado durante todo el año por cientos de personas que, con recogimiento, le muestran su más profundo respeto y admiración.

Pero quien más sabe de la peregrinación hacia el mausoleo del gran torero es Esteban Portero Salinas, peón especialista polivalente, que trabaja en Cecosam desde hace veintiún años y lleva en el cementerio de Ntra. Sra. de la Salud algo menos de diez.

 Este hombre, a base de indagar e investigar, ha conseguido hacer una ruta taurina donde muestra al visitante, de forma altruista y con su correspondiente explicación,  los enterramientos de los más destacados toreros que aquí descansan en paz.

 – Como le surgió la idea de hacer una ruta taurina en el cementerio?.

 -Pues leía con frecuencia que en algunos cementerios se habían creado unas rutas para mostrar y descubrir el patrimonio cultural que atesoran y pensé que  nuestros cementerios  forman parte de nuestro patrimonio por la cantidad de obras de arte de sus tumbas en enterramientos de personalidades de la cultura, artistas, alcaldes de renombre, toreros, etc… y como yo soy aficionado me dediqué a investigar cuantos toreros hay enterrados en el cementerio de Ntra. Sra. de la Salud que es donde desempeño mi labor.

 – ¿Y ha conseguido censar el total de los toreros que reposan en este camposanto?.

 – Tengo  algo más de treinta toreros, entre matadores, novilleros y subalternos, y entre ellos a dos apoderados de prestigio: el de «Manolete», José Flores «Camará», (fallecido el 25 de febrero de 1978 a los 79 años) y el de «El Cordobés», Rafael Sánchez «Pipo» (fallecido el 15 de noviembre de 1987 a los 75 años).–

                                                                         – Y con qué fin se puso a indagar este censo ¿por puro entretenimiento?.                                                                            – Mire al cementerio vienen muchísimas personas forasteras al cabo del año a visitar, sobre todo, la tumba de «Manolete» yo les suelo acompañar y en el recorrido me preguntan si hay algunos otros toreros  enterrados aquí. Y claro, aparte de «Lagartijo», «Guerrita» , «Machaquito» y «Manolete», Califas del Toreo, en este camposanto hay otros que tienen su propia historia y han saboreado la gloria, aunque son menos conocidos. Yo me he aprendido su paso por la tauromaquia y la cuento a grandes rasgos. Disfruto informando al visitante.

– ¿Es cierto que   el mausoleo de «Manolete» es el más visitado?.

 – Exactamente. El noventa por ciento de los visitantes lo hacen para conocer el mausoleo de «Manolete», obra cumbre del escultor Amadeo Ruiz Olmos. Vienen muchos extranjeros pero los mexicanos son los más expresivos, pues cuando ven la impresionante figura del torero se arrodillan y le rezan una oración.

Y me sorprende que sobre todo son gente joven que aunque no vieron a «Manolete» torear se saben muy bien su historia y me dicen que conocen por sus abuelos el gran torero que fue. También es habitual y frecuente que vengan televisiones de España y otros países a realizar reportajes.

Y como curiosidad señalar que el torero Morante de la Puebla el mismo día que torea en nuestra plaza de toros, por la mañana visita la tumba.

 – ¿Que es lo más curioso que le cuenta al público?.

 – Una de las curiosidades es que en el panteón de «Guerrita» hay un cartel en el que se indica que solo se le pueden poner flores blancas. También les llama la atención la tumba del padre de «Manolete» (fallecido en 1923 con cuarenta años de edad)  porque mucha gente no sabe que está enterrado en el mismo cementerio que su hijo, aunque no con él, pues con «Manolete» solo reposa  su madre Angustias Sánchez que falleció en 1980, con 99 años de edad.

 – ¿ Y ha averiguado, igualmente, cuántos toreros reposan en el cementerio de San Rafael?.

 – Pues en mis días de descanso estoy haciendo una ruta taurina en el cementerio de San Rafael, donde también hay una ingente cantidad de toreros enterrados como «Calerito», «Corchaíto» y el rejoneador Antonio Cañero, por poner un ejemplo, además de ilustres cordobeses como Julio Romero de Torres. Es una labor de enorme dedicación pero me apasiona.

 -¿Cuál ha sido el último torero enterrado  en el cementerio de Ntra. Sra. de la Salud.

 – El matador de toros Rafael Soria Molina «Lagartijo», sobrino de «Manolete», que falleció el 10 de febrero de 2013 a la edad de 83 años.