Por Francisco Bravo AntibĂłn
La entrañable Venta de Vargas cordobesa, fue fundada en 1916, cesando en la actividad hostelera diecisĂ©is años despuĂ©s. Su fundador fue Federico Vargas Madero que falleciĂł en agosto de 1931. Estaba situada frente a otra, conocida por la del Brillante, y ambas ubicadas en la avenida del mismo nombre. La de Vargas se encontraba a la derecha y frente al desvĂo que enfilaba para el “Cañito de Bazán”.
Pues bien, en ese lugar tan privilegiado de la sierra de CĂłrdoba, el almeriense, afincado primero en Adamuz y posteriormente en nuestra capital: Federico Vargas MartĂnez-Mahedero, tuvo la feliz idea de montar una venta, para el esparcimiento festivo de cordobeses y foráneos.
DisponĂa de un amplio espacio destinado a terraza de verano y aparcamientos; asĂ como de un operativo salĂłn, escenario, pista de baile, patio interior con montera acristalada, jardines y una coqueta placita para espectáculos taurinos. AcertĂł el propietario a lograr un ambiente especial, convirtiĂ©ndolo en un agradable lugar de encuentro.
La Venta Vargas, con aires alegres a la par que distinguidos, era el punto predilecto de muy buenos clientes. La frecuentaban visitantes procedentes de todos los puntos de España, sĂłlo por disfrutar unas horas en tan emblemático lugar de esparcimiento. Por allĂ pasaron toreros, flamencos, pintores y personajes variopintos, entre los que se cuenta con el recordado Pepe Marchena, que efectivamente visitaba asiduamente el establecimiento, unas veces contratado para cantar y otras para divertirse. TambiĂ©n figuraban en la nĂłmina de visitantes cantaores: FĂ©lix Gallardo, “Niño de la Magdalena”, “Niño de Azuaga” etc. y el maestro Manuel Soto Loreto “Manuel Torre”. A propĂłsito de este apunte, Rafael GarcĂa Velasco narrĂł en la revista “Toreros de CĂłrdoba”, la siguiente anĂ©cdota:
 …”Por la noche, en la Venta de Vargas, habĂa algunas reuniones de fiesta, en una de las cuales cantaba el citado “Manuel Torre”. Pues bien, como Ă©l y sus amigos, habĂan estado en una pelea de gallos, el cantaor andaba algo afĂłnico, por lo que el banderillero “Guerrilla”, con unas copitas de más, le espetĂł irĂłnicamente “que si Ă©l era el famoso” Manuel Torre… El cantaor guardĂł la censura, y tuvo la suerte de encontrarse en Madrid en un colmado, con “Guerrilla” y con el resto de la cuadrilla en la que iba enrolado. Se dirigiĂł a Ă©l, y le recordĂł que le
habĂa criticado duramente en la Venta de Vargas, pero que si querĂan oĂrle cantar esa noche, tendrĂan que abonar cuatro mil reales. Efectivamente asĂ fue, el maestro cantĂł como los ángeles y ellos disfrutaron de las excelencias de un cante puro y poderoso.”…
Una de las bebidas preferidas de los clientes, era el famoso “vargas”, consecuencia de una equilibrada mezcla de vino tinto con sifĂłn, que formaba parte de los atractivos del popular rincĂłn y que denominaba una especialidad, con el apellido del propietario. Por cierto, que sobre esta denominaciĂłn genĂ©rica, atribuida al establecimiento hostelero en cuestiĂłn, existe otra versiĂłn en la que se vincula la alianza de vino y sifĂłn, al vino de valdepeñas con gas, o lo que es lo mismo:”valgas”… Sea como fuere, para nosotros, los “vargas”, antes y ahora, siguen siendo los populares de la venta cordobesa, que para eso tenĂan apellido propio…
En noviembre de 1927, contrajo matrimonio la hija de don Federico, Dolores Vargas del Moral, con el torero cordobés Antonio de la Haba “Zurito”. En el Diario Córdoba, figuraba detallado el evento, de cuyo texto, extraemos los renglones más significativos:
ECOS DE SOCIEDAD –VIERNES 25 DE NOVIEMBRE -1927
…”Esta tarde, a las tres y media, contrajeron matrimonio en la iglesia de San Rafael”…
…”La feliz pareja fue apadrinada por el padre del novio, el célebre piquero: Manuel de la Haba Bejarano “Zurito” y por su hermana Rafaela”…
…”Testificaron el acta matrimonial: don Francisco Jaén, don Rafael Sanz, don Antonio Alarcón Zehedor, don Luis de Las Morenas, don Francisco Fernández Caparrós y don Antonio Alvear”…
…”Todos los invitados, después de la ceremonia, se dirigieron a la Venta de Vargas, propiedad del padre de la novia, donde fueron obsequiados con un espléndido lunch”…
La descendencia del matrimonio fueron nueve hijos, tres de Ă©llos toreros como el padre: Gabriel de la Haba –matador de toros- y, Antonio y Manuel, novilleros primero y excelentes banderilleros despuĂ©s, categorĂa en la que actuaron muchas temporadas, enrolados en prestigiosas cuadrillas.
 La uniĂłn de Antonio de la Haba y Dolores Vargas, favoreciĂł el hecho de que en los mismos terrenos del establecimiento de hostelerĂa, se construyera una placita para espectáculos taurinos, que fue inaugurada el 25 de noviembre de 1929, con la actuaciĂłn de los diestros:
Cayetano Ordóñez “Niño de la Palma”,
Manuel Jiménez “Chicuelo”
Antonio de la Haba “Zurito”.
Y teniendo la plaza, lo inmediato fue fundar la Escuela Taurina “Venta de Vargas”, presidiéndola el hombre de negocios taurinos Enrique Piédrola y dirigiendo las clases prácticas naturalmente, Antonio de la Haba “Zurito”.
El domingo 18 de octubre de 1931 y en la mencionada placita, toreĂł Manolete una becerra de Flores AlbarrĂ n, junto a Esteban Romero “Chocolate”. El joven figuraba en el cartel asĂ: Manuel RodrĂguez (Manolete hijo). Esa fue una de las primeras tardes como becerrista, del que, pasado el tiempo, se convertirĂa, nada más y nada menos, que en el cuarto califa del toreo cordobĂ©s y uno de los mitos de la historia de la tauromaquia.
Por cierto que siguiendo con el tema taurino, Antonio Vargas del Moral – hijo de Federico – casó con la hermana de Manolo: Angustias Molina Sánchez. De cuyo unión nacieron Dolores, Encarna y Rafaela, quienes prácticamente se criaron con la abuela, doña Angustias al fallecer relativamente joven su yerno Antonio.
Dos años despuĂ©s, cerrada ya la singular Venta de Vargas, el primer negocio que utilizĂł el edificio fue una panaderĂa, cuyo anuncio publicitario en “CĂłrdoba Gráfica” del año 1933, daba cuenta de la situaciĂłn y de sus productos:
PANADERĂŤA DE SAN MIGUEL
– FRANCISCO MOLLEJA CANTERO –
Situada en la antigua Venta de Vargas
(CARRETERA DEL BRILLANTE)
Establecimiento de Comestibles Finos y Bebidas
SERVICIO A DOMICILIO — TELÉFONO : 336
De esta forma, el entrañable rincĂłn cedĂa protagonismo a otras actividades, tras cumplir una etapa, y pasaba a formar parte de la historia popular de CĂłrdoba.